Concepts et approches pour une dfinition de l’espace sahlien

Le Sahel se rsume un symbole: symbole du sous-dveloppement, de la pauvret. L’image caricaturale du Sahel que vhiculent les mdia occulte la nature vritable de cette zone, la complexit des phnomnes l’origine de la dgradation du milieu et les proccupations essentielles des agriculteurs et leveurs qui y vivent. L’auteur dmontre les limites des approches gographique, socioprofessionnelle et gopolitique de l’espace sahlien. Aprs un bref expos sur les donnes physiques et humaines du milieu sahlien, il suggre que ce qui doit apparatre dans la dfinition du Sahel, c’est le problme de survie qui est au centre de la vie des agriculteurs et leveurs de cette rgion. Mais toute dfinition reste forcment arbitraire, puisqu’il s’agit avant tout d’une zone charnire, aux contours immatriels et impalpables. Bibliogr., notes, rs. en anglais.