Ceci est une tentative pour fusionner l’histoire agraire et l’histoire de l’cologie en intgrant une analyse d’une modification de comportement animal dans une discussion du contrle de l’tat sud-africain sur l’levage ovin. Dans les premires dcades du XXe sicle, le nombre des moutons levs pour leur laine a fait un bond jusqu’ 45 millions de ttes. L’Afrique du Sud fut l’un des pays du monde o l’levage tait le plus dense. Il en rsulta une norme pression sur les pturages, aggrave par le systme du ‘kraaling’ install pour protger les moutons contre les voleurs et les prdateurs. Les chacals taient considrs comme les principaux prdateurs, leur comportement semble avoir chang en mme temps que l’levage entranait des modifications de leur habitat. Il parat que les chacals ont commenc tuer les montons parce que leurs autres sources d’alimentation avaient diminu. L’administration augmenta les primes pour la chasse aux prdateurs et encouragea la clture des prairies pour prserver les pturages. La consquence en fut l’abattage de nombreux chacals: la conservation signifiait la destruction des animaux sauvages afin de favoriser les animaux domestiques. L’organisation des ptures ne fit pas immdiatement crotre le nombre de moutons, car il y eut des pertes massives, environ un tiers du troupeau, au cours de la scheresse et de la crise conomique du dbut des annes trente. Notes, rf., rs. en anglais et en franais.
